외계인은 어떻게 생겼습니까?

외계인이 우리와 같을 것이라고 기대할 이유와 권리가 있습니까? 그들이 우리 조상과 더 비슷하다는 것이 밝혀질 수도 있습니다. 위대하고 여러 번 위대한 조상입니다.

영국 배스 대학교의 고생물학자인 매튜 윌스(Matthew Wills)는 최근 외계 행성에 거주할 수 있는 생명체의 신체 구조를 고려하고 싶은 유혹을 받았습니다. 올해 542월에 그는 phys.org 저널에서 소위 말하는 동안의 일을 회상했습니다. 캄브리아기 대폭발(약 XNUMX억 XNUMX만 년 전 수중 생물의 갑작스러운 출현) 동안 유기체의 물리적 구조는 매우 다양했습니다. 예를 들어, 그 당시 다섯 개의 눈을 가진 동물인 오파비니아(Opabinia)가 살고 있었습니다. 이론적으로 정확히 이 숫자의 시각 기관을 갖춘 지능적인 종을 개발하는 것이 가능합니다. 그 당시에는 꽃같은 디노미쿠스도 있었습니다. Opabinia나 Dinomischus가 번식과 진화에 성공했다면 어떨까요? 따라서 외계인이 우리와 정반대일 수 있으면서도 동시에 어떤 면에서는 가까울 수 있다고 믿을 만한 이유가 있습니다.

외계 행성에서의 생명체 가능성에 대한 완전히 다른 견해가 충돌하고 있습니다. 어떤 사람들은 우주에서의 삶을 보편적이고 다양한 현상으로 보고 싶어합니다. 다른 사람들은 너무 낙관적이지 말라고 경고합니다. 애리조나 주립대학교의 물리학자이자 우주학자이자 The Eerie Silence의 저자인 Paul Davis는 외계 행성의 다양성이 오해의 소지가 있을 수 있다고 믿습니다. 왜냐하면 생명 분자가 무작위로 형성될 통계적 확률은 많은 수의 세계에서도 여전히 작기 때문입니다. 한편, NASA를 포함한 많은 외생물학자들은 생명에 많은 것이 필요하지 않다고 믿습니다. 필요한 것은 액체 물, 에너지원, 일부 탄화수소 및 약간의 시간뿐입니다.

그러나 회의론자 데이비스조차도 비개연성에 대한 고려는 탄소와 단백질이 아니라 완전히 다른 화학적, 물리적 과정에 기초한 그림자 생명체의 가능성을 다루지 않는다는 점을 결국 인정합니다.

살아있는 실리콘?

1891년 독일의 천체물리학자 율리우스 슈나이더(Julius Schneider)는 다음과 같이 썼습니다. 생명이 탄소와 그 화합물에 기초할 필요는 없습니다. 또한 주기율표에서 탄소와 같은 족에 속하는 원소인 규소를 기반으로 할 수도 있습니다. 규소는 탄소와 마찬가지로 XNUMX개의 원자가 전자를 가지며 우주의 고온에 대한 저항력이 훨씬 더 강합니다.

탄소의 화학은 단백질, 핵산, 지방, 당, 호르몬, 비타민 등 "생명"의 모든 기본 화합물의 구성 요소이기 때문에 대부분 유기적입니다. 이는 선형 및 분지형 사슬 형태, 고리형 및 기체 형태(메탄, 이산화탄소)로 발생할 수 있습니다. 결국 식물 덕분에 자연의 탄소 순환을 조절하는 것은 이산화탄소입니다(기후 역할은 말할 것도 없고). 유기 탄소 분자는 자연에서 한 가지 형태의 회전(키랄성)으로 존재합니다. 즉, 핵산에서 당은 우회전성일 뿐이고, 단백질과 아미노산에서는 좌회전성입니다. 생물 이전 세계의 연구자들에 의해 아직 설명되지 않은 이 특징은 탄소 화합물을 다른 화합물(예: 핵산분해효소에 의한 핵산)에 의해 매우 특이적으로 인식되게 만듭니다. 탄소 화합물의 화학 결합은 수명을 보장할 만큼 안정적이지만, 파괴 및 형성에 필요한 에너지의 양은 살아있는 유기체에서 대사 변화, 분해 및 합성을 보장합니다. 또한, 유기 분자의 탄소 원자는 종종 이중 또는 삼중 결합으로 연결되어 있어 대사 반응의 반응성과 특이성을 결정합니다. 실리콘은 다원자 폴리머를 형성하지 않으며 반응성이 크지 않습니다. 실리콘 산화의 생성물은 결정질 형태를 취하는 실리카입니다.

실리콘은 일부 박테리아 및 단세포 세포의 영구 껍질 또는 내부 "골격"을 형성합니다(실리카와 유사). 키랄화되거나 불포화 결합을 생성하는 경향을 나타내지 않습니다. 살아있는 유기체의 특정 구성 요소가 되기에는 화학적으로 너무 안정적입니다. 이것은 산업 응용 분야에서 매우 흥미로운 것으로 입증되었습니다. 반도체로서의 전자 제품뿐만 아니라 실리콘이라는 고분자 화합물을 생성하는 요소, 화장품, 의료 시술용 의약(임플란트), 건설 및 산업(페인트, 덧신). , 엘라스토머).

보시다시피, 지구 생명체가 탄소 화합물을 기반으로 한다는 것은 우연이나 진화의 변덕이 아닙니다. 그러나 실리콘에 약간의 기회를 주기 위해, 프리바이오틱스 시대에는 반대 키랄성을 갖는 입자가 분리되는 것이 결정질 실리카 표면에 있었고, 이는 유기 분자에서 한 가지 형태만 선택하기로 결정하는 데 도움이 되었다는 가설이 세워졌습니다. .

"실리콘 생명"을 지지하는 사람들은 그들의 생각이 전혀 터무니없는 것이 아니라고 주장합니다. 왜냐하면 이 원소는 탄소처럼 XNUMX개의 결합을 생성하기 때문입니다. 한 가지 개념은 실리콘이 평행 화학 및 심지어 유사한 생명체를 생성할 수 있다는 것입니다. 워싱턴에 있는 NASA 연구 본부의 유명한 천문학자 Max Bernstein은 아마도 실리콘 기반의 외계 생명체를 찾는 방법은 불안정하고 고에너지 실리콘 분자나 사슬을 찾는 것이라고 지적합니다. 그러나 우리는 탄소의 경우처럼 수소와 규소를 기반으로 하는 복잡하고 고체인 화합물을 만나지 않습니다. 탄소 사슬은 지질에 존재하지만 실리콘과 관련된 유사한 화합물은 고체가 아닙니다. 탄소와 산소 화합물은 우리 몸에서 항상 그렇듯이 형성되고 분해될 수 있지만 실리콘은 다릅니다.

우주 행성의 조건과 환경은 매우 다양하여 우리가 지구에서 알고 있는 조건과 다른 조건에서 다른 많은 화합물이 빌딩 블록에 더 나은 용매가 될 수 있습니다. 실리콘을 구성 요소로 하는 유기체는 훨씬 더 긴 수명과 고온에 대한 저항성을 나타낼 가능성이 높습니다. 그러나 이들이 미생물 단계를 거쳐 더 높은 수준의 유기체, 예를 들어 지능의 발달, 즉 문명의 발달이 가능한지 여부는 알 수 없습니다.

일부 광물(실리콘 기반이 아닌)은 DNA와 같이 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝으로 읽을 수 있는 체인에 저장되는 정보를 저장한다는 아이디어도 있습니다. 그러나 광물은 이를 XNUMX차원(표면)으로 저장할 수 있습니다. 새로운 껍질 원자가 나타나면 결정이 "성장"합니다. 그래서 우리가 결정을 부수고 그것이 다시 자라기 시작한다면 그것은 새로운 유기체의 탄생과 같을 것이고 그 정보는 세대에서 세대로 전달될 수 있습니다. 그런데 재생산되는 수정은 살아있나요? 현재까지 광물이 이러한 방식으로 "데이터"를 전송할 수 있다는 증거는 발견되지 않았습니다.

비소 약간

무탄소 생활 애호가들을 흥분시키는 것은 실리콘만이 아닙니다. 몇 년 전, 캘리포니아 모노 레이크(Mono Lake)에서 NASA가 자금을 지원한 연구 보고서에서 DNA에 비소를 사용하는 박테리아 균주 GFAJ-1A가 발견되어 센세이션이 일어났습니다. 인은 무엇보다도 인산염이라고 불리는 화합물 형태로 형성됩니다. DNA와 RNA의 백본은 물론 ATP와 NAD와 같은 다른 필수 분자도 세포 내 에너지 전달에 필수적입니다. 인은 필수인 것처럼 보이지만, 주기율표에서 인과 비소는 매우 유사한 특성을 가지고 있습니다.

"세계 전쟁"의 외계인 - 시각화

앞서 언급한 맥스 번스타인(Max Bernstein)이 이에 대해 논평해 열기를 식혔다. “캘리포니아 연구 결과는 매우 흥미로웠지만 이들 유기체의 구조는 여전히 탄소질이었습니다. 이러한 미생물의 경우 구조에서 비소가 인을 대체했지만 탄소는 대체하지 않았습니다.”라고 그는 언론 성명 중 하나에서 설명했습니다. 우주에 만연한 다양한 조건 하에서, 환경에 매우 잘 적응할 수 있는 생명체가 실리콘과 탄소 이외의 원소를 기반으로 발달했을 가능성을 배제할 수 없습니다. 염소와 황도 긴 분자와 결합을 형성할 수 있습니다. 대사에 산소 대신 황을 사용하는 박테리아가 있습니다. 우리는 특정 조건에서 살아있는 유기체를 위한 건축 자재로서 탄소보다 더 나은 역할을 할 수 있는 많은 원소를 알고 있습니다. 마치 우주 어딘가에 물처럼 작용할 수 있는 화합물이 많이 있는 것과 같습니다. 우리는 또한 인간이 아직 발견하지 못한 화학 원소가 우주에 있을 가능성이 가장 높다는 사실도 기억해야 합니다. 아마도 특정 조건 하에서 특정 요소의 존재는 지구와 같은 진보된 형태의 생명체의 발전으로 이어질 수 있습니다.

영화 '프레데터'에 나오는 외계인

어떤 사람들은 우리가 유기물을 유연하게 이해하더라도(즉, 탄소 이외의 화학을 고려하여) 우주에서 만날 수 있는 외계인이 전혀 유기물이 아닐 것이라고 믿습니다. 어쩌면... 인공 지능일 수도 있습니다. The Search for Earth's Twin의 저자인 스튜어트 클라크(Stuart Clark)는 이 가설을 지지하는 사람 중 한 명입니다. 그는 그러한 우연성을 고려하면 우주 여행에 대한 적응이나 삶에 대한 "올바른" 조건의 필요성과 같은 많은 문제를 해결할 것이라고 강조합니다.

아무리 기괴하고 사악한 괴물, 잔인한 포식자 및 기술적으로 진보된 큰 눈의 외계인이 가득하더라도 다른 세계의 잠재적 주민에 대한 우리의 생각은 여전히 ​​​​지구에서 우리에게 알려진 사람이나 동물의 형태와 관련되어 있습니다. 우리는 우리가 알고 있는 것과 연관시키는 것만 상상할 수 있는 것 같습니다. 그렇다면 문제는, 우리가 상상과 어느 정도 관련이 있는 외계인만을 알아차릴 수 있느냐는 것입니다. 이는 우리가 “완전히 다른” 어떤 것 또는 누군가를 만날 때 심각한 문제가 될 수 있습니다.

에서 문제의 주제를 숙지하도록 초대합니다.